说起来，我认识十八罗汉要比认识佛山石湾美术陶瓷厂晚。
    十四、五岁的时候，一场史无前例的风暴把我卷进了大串联的行列。从北部湾畔到广东，沿途风光在史无前例的摧残中毫无引人之处，唯独一些精巧玲珑、光艳可人的陶瓷小动物、小人物令我眼前一亮，使我记住了佛山石湾美术陶瓷厂这个名字。从此，石湾成为我梦牵魂索的地方，每有机会出差到广州，必到佛山走走。有时，甚至找个籍口，把同行“拐骗”到石湾，一起流览、鉴赏美术陶瓷厂的新作。八十年代末，“伏虎罗汉”成为我收藏的第一尊珍品。其后，“释迦牟尼”又成为我的案头之物，令我爱不释手。我逐渐熟悉了刘传、刘泽棉、庄嫁、廖洪标、刘炳、黄松坚、梅文鼎、曾良等大师的名字及其作品的风格。当我获得刘泽棉等大师创作的一套十八罗汉荣获第九届中国工艺美术品百花奖单项最高“珍品奖”，并被中国工艺美术馆收藏时，更激动不已，决心拥有一套刘大师亲自制作的十八罗汉成了我的奢望，哪怕压缩自己的产业以筹措资金也在所不惜！
    机会终于来了。去年，得悉石湾美术陶瓷厂陈月华副厂长率团前往香港举办“石湾陶艺菁英展”，我即推动一切事务专程拜访了她，谈我对该厂产品的情有独钟，谈对大师们的倾心仰慕。通过陈副厂长的热心帮助，刘泽棉大师在他艺老工精的晚年允诺为我亲手雕塑一套十八罗汉像。我大喜过望，彻底难眠。
    八个月之后，一套完整的十八罗汉从佛山专车运到我的家乡。我打开包装，从精美的绵盒中轻轻捧出罗汉，小心翼翼地解开缠绕在罗汉头部的包装纸带，其虔诚、其殷切，无疑于医生为术后的白内障病人解开复明的绷带。终于，一尊尊惟妙惟肖的佛像展现眼前，我心花怒放，目不暇给，呵呵，真是美妙绝伦！我一下仰靠在沙发上，双目微合，打心底里喊出一声：终于如愿以尝了！
     十八尊罗汉形态各异，或卧石品茗、或振臂高呼、或面壁枯坐，或依崖小憩，戏龙者有之，伏虎者有之；你骑象披阅，我骑鹿冥想；柱一根拐杖，含几多仙凤道骨；托一尊宝塔，半是地煞，半是天罡；笑者憨熊可掬；怒者横眉冷对；静如处子，动如奔兔。十八个罗汉十八个天地。我佩服大师游刃有余、炉火纯青的艺术造诣。文如其人。看着一人个栩栩如生、精雕细刻的罗汉，我看到了作者深邃的思想和澎湃的激情。且不说与罗汉相依为伴的灵动山水，也不说与罗汉对峙唱戏的飞龙走兽，单说罗汉眉毛的刻划，就够耐人寻味：和善者横陈如蠢暨，威猛者倒暨如剑，凝神似雄鹰利爪，养息若一钩新月。眼借眉而神，眉借眼而威，两者呼应，神韵就活现，再加上那细而不碎、繁而不杂的刀法，使十八尊罗汉跻身国家级工艺美术珍品之例，乃理所当然！
     当我一次次把玩，一日日地观赏这十八罗汉时，更是体验至深：大师就是大师，与工匠有天坏之别。尽管工匠雕也精、镂也细，但缺少的是神韵。而大师的作品则形神兼备、妙在似与不似之间。如十八罗汉，每块股肉，每道血管都符合人体结构，甚至小如火柴梗的牙齿都清晰可数，而耳朵或额头，却是夸张变形的，这种写实和浪漫的统一，使作品得到了审美升华，提高了艺术品位，大师的作品，以保险单的活脱新颖和工艺的严谨精细给欣赏者留有广阔的共鸣与想象的空间，这也许就是我永远痴迷大师之作品的缘由吧。